NASA проводит испытания LEAPTech – необычного электрокрыла с 18 двигателями

NASA проводит испытания своего новейшего аппарата – электрического крыла LEAPTech. LEAPTech означает «Leading Edge Asynchronous Propeller Technology», и эта система значительно отличается от традиционных самолётных крыльев. Её дизайн с малой площадью поверхности и десятиметровым размахом кажется немного странным. При этом крыло оснащено 18 миниатюрными двигателями – в то время как большинство коммерческих реактивных самолётов обычно имеют два или четыре. LEAPTech является электрическим и разработано так, чтобы быть безопасным, эффективным и экологичным.

Крыло использует для питания своих двигателей батареи на основе литий-железного фосфата, и каждым двигателем можно управлять независимо, что позволяет бортинженерам оптимизировать их скорость для достижения максимальной производительности.

На текущий момент NASA испытывает крыло, прикрепляя его к грузовику, но в ближайших планах агентства испытания на четырёхместном итальянском Tecnam P2006T на скорости 110 километров в час. Электрокрыло не предназначено для быстрых полётов, но оно будет в три раза быстрее солнечного Solar Impulse 2, который огибает Землю со скоростью 40 километров в час.

LEAPTech было создано в результате партнёрства двух частных авиационных компаний, ESAero и Joby Aviation. Приведённая выше фотография является лишь рендером крыла, закреплённого на маленьком аппарате X-plane, однако NASA надеется сделать электрические двигатели существенной частью авиационной индустрии.