Китай готовится к запуску новой космической миссии

Уже на следующей неделе Китай планирует запустить в космос первую из двух грядущих беспилотных лунных миссий "Чанъэ".

Миссия "Чанъэ-4" (Chang'e 4) стартует с космодрома Сичан в провинции Сычуань 23 октября 2014 года. Аппарат облетит Луну, взглянув на её поверхность с обратной стороны, и вернётся на Землю через 8 дней. Посадка аппарата будет осуществлена с помощью парашюта, который замедлит его путешествие через земную атмосферу.

Эта миссия – предшественник более развитой кампании "Чанъэ-5", запланированной на 2017 год. В ходе неё к спутнику отправится орбитальный аппарат, который выпустит на поверхность Селены посадочный модуль. Тот в свою очередь прилунится и соберёт два килограмма почвы и каменных пород, а затем поместит их в капсулу. Спускаемый аппарат будет способен взлететь и состыковаться с орбитальным аппаратом для возвращения на Землю.

Миссия Chang'e 5 поможет проверить технологию тепловой защиты, необходимой для безопасного возвращения движущихся на высоких скоростях (более 40230 километров в час) аппаратов в атмосферу Земли.

Космический аппарат "Чанъэ-5" также позволит китайским специалистам провести эксперименты, в ходе которых будет проверено, что происходит с бактериями и растениями, подвергшимися воздействию радиации за пределами низкой околоземной орбиты.

Напомним, что последняя миссия Китая на Луну, "Чанъэ-3", разместила посадочный модуль и ровер на поверхности естественного спутника Земли в 2013 году. Как известно, первый китайский луноход "Юйту" (Yùtù) прилунился 14 декабря. После лунной ночи и "Чанъэ" и "Юйту" проснулись и продолжили работу, однако через какое-то время стало известно о неполадках с механическим контролем движений лунохода. К лету 2014 года связь с ровером восстановилась, но передвигаться он не может. Вероятно, он был повреждён во время первоначального движения большими камнями.

Китайские специалисты также сотрудничают с люксембургской компанией LuxSpace для осуществления миссии в память основателя компании Манфреда Фукса (Manfred Fuchs), умершего в начале 2014 года. Она называется Manfred Memorial Moon Mission.

Небольшой аппарат весом всего в 14 килограммов отправится в космос на той же ракете, что и "Чанъэ-5", откуда будет транслировать радиосигнал для радиолюбителей, а также замерять уровень радиации с помощью прибора, изготовленного испанской фирмой iC-Málaga.

Добавим, что Поднебесная следует путём, проложенным другими крупными космическими державами. Так, специалисты космического ведомства США посылали людей для изучения лунного грунта во время миссий "Аполлон", а в Советском Союзе инженеры осуществляли возвращаемые беспилотные миссии в 1970-х годах. Отмечается, что сценарий миссии Chang'e 5 очень похож на программу "Аполлон".