Компас вместо GPS: новое – хорошо забытое старое

Эксперты Национальной физической лаборатории (NPL), Бермингемского университета и военные инженеры из Портон Даун – научно-технологического парка, работающего в интересах ВПК Великобритании – приступили к разработке навигаторов, которым не нужны навигационные спутники.

В основе работы нового устройства лежит квантовый микрочип, который измеряет полярность и величинумагнитного поля. Сравнивая эти параметры с магнитной картой, заложенной в память устройства, квантовый навигатор способен определить собственное местоположение с более высокой точностью, чем традиционные GPS-аналоги.

Новый микрочип позволяет улавливать малейшие изменения магнитного поля

Магнитные навигаторы имеют несколько особенностей, которые делают их незаменимыми для военных (вот почему разработкой устройств занимаются в Портон Дауне). Во-первых, такие навигаторы невозможно обмануть в то время, как при наличии определенного оборудования показания GPS-навигаторов можно «откорректировать» в нужную сторону. Во-вторых, работа магнитных навигаторов не так сильно зависит от видимости навигационных спутников. В частности, подобные устройства не теряют работоспособность на атомных субмаринах, погрузившихся на глубину около 1000 м. Наконец, для развертывания магнитной навигационной системы не нужны ни низкоорбитальные спутники, ни опорные передатчики, расположенные на земной поверхности. А это значительно повышает «политическую устойчивость» навигационных систем.

Магнитное поле земли стабильно, чем дано пользуются перелетные птицы

Разработки устройства ведутся сразу по двум направлениям: армейскому и коммерческому. Первое направление засекречено, но уже известно, что министерство обороны Великобритании выделило на разработку магнитных навигаторов £270 млн. ($454 млн.). Учитывая трепетное отношение англо-саксов к денежным знакам можно не сомневаться в том, что ранее проводившиеся британскими учеными работы оказались весьма плодотворными.

Что касается гражданского направления, то аналитики считают магнитные навигаторы финансово ёмким рынком, операторы которого получат миллиардные прибыли. Наибольшую перспективу, по их мнению, представляют сегменты мобильных телефонов и автомобильных навигаторов.

Ученым предстоит решить проблему возмущения магнитного поля Земли на пиках солнечной активности или при атаке ионосферы солнечными лучами

Эксперты отмечают еще одну причину, по которой необходимо развивать навигационные системы, НЕ использующие искусственные спутники Земли (ИСЗ). Число пользователей GPS постепенно подбирается к критическому уровню. Хакеры уже показали, что многочисленные уязвимости GPS и ГЛОНАСС могут быть использованы не только военными и спецслужбами, но и террористами. Наконец, орбитальная составляющая спутниковых навигационных систем может быть повреждена космическим излучением, возникающим, например, в периоды всплесков солнечной активности.

По мнению экспертов, разработка военных магнитных навигаторов будет завершена в течение 2-3 лет. Для цивильных гаджетов подобные технологии станут доступными через пять лет.

И как тут не вспомнить поговорку о том, что всё новое – хорошо забытое старое. В III веке до нашей эры китайский философ Хэнь Фэй-цзы описал первый компас – прибор, использующий магнитное поле Земли. Через 2,5 тыс. лет вооруженное квантовыми технологиями вновь возвращается к исходной точке.