Со временем ситуации стала несколько сложнее. Всего за 15 лет в Республиканской партии появились один президент, который, как мы все хорошо помним, заявил об отношениях абсолютного взаимопонимания с Владимиром Путиным, затем два последовательных кандидата, настаивавших на необходимости занять крайне жесткую позицию в отношениях с Россией, а теперь и кандидат в президенты Дональд Трамп, который, очевидно, восхищается Путиным и обещает наладить более тесные отношения с его режимом.

За этот же период времени демократы прошли путь от высмеивания наивного взгляда Джорджа Буша-младшего на Путина, высмеивания Митта Ромни (Mitt Romney) за то, что тот назвал Россию геополитическим врагом Америки номер один, и до распространения теорий о том, что Трамп является агентом российского влияния.

Теоретики и идеологи тоже, очевидно, оказались на распутье. Шон Хэннити (Sean Hannity) берет интервью у Джулиана Ассанжа (Julian Assange), который является орудием в руках России, потому что у того, возможно, есть компромат на Хиллари Клинтон. Издание Nation защищает Трампа от «неомаккартизма» либералов мейстрима. Рядовые консерваторы сами себя запутывают, пытаясь объяснить или оправдать любовь Трампа к Путину. А либеральные аналитики стараются уничтожить все, что они писали о Ромни и России в 2012 году.

Такое смятение является отражением беспорядка внутри партий, к которому примешивается дестабилизирующее влияние трамповского образа сильного лидера. Однако в некоторой степени это смятение абсолютно оправдано. Мы должны сомневаться в нашем мнении об отношениях с Россией, а наши партии должны пробовать рассматривать их с разных точек зрения, потому что пока совершенно неясно, как наши национальные интересы соотносятся с национальными интересами России.

В основе этих сомнений и неуверенности лежит тот факт, что ни США, ни Россия пока до конца не знают, какого рода державами они намереваются стать. В период холодной войны мы были (в основном) державой, поддерживающей статус-кво — мы вели политику сдерживания, строили запутанные сети альянсов, поддерживали отрицательных игроков, опасаясь, что на их место может прийти кто-то похуже — а русские были ревизионистами, продвигающими социалистическую революцию от Гаваны до Ханоя. Затем, в 2000-х годах, мы как будто поменялись ролями: Америка Джорджа Буша-младшего стала революционной державой, продвигающей мессианскую истину либерализма и демократии, тогда как Москва стала союзником диктаторов, сторонником стабильности и статуса кво эпохи Саддама.

Однако сейчас все смешалось. На Ближнем Востоке — на протяжении всей арабской весны и после нее — Вашингтон придерживался ревизионистских позиций, тогда как Москва исповедовала политический прагматизм, стремясь защитить те отрицательные силы, которые она хорошо знала. В то же время Путин тоже проявил себя как в некотором смысле оппортунистически настроенный ревизионист, почувствовав слабость Запада и начав искать способы дестабилизации западного порядка — в том числе посредством скрытой поддержки Дональда Трампа.

Если только вы не Трамп, дестабилизирующие шаги Москвы — аннексия Крыма, вторжение на Украину, теневая война против ее соседей и западных правительств в целом — не оставляют нам иных вариантом, кроме как считать Россию своим противником, которого нужно контролировать и сдерживать.

Однако траектория развития событий на Ближнем Востоке, где американская великая стратегия, в сущности, провалилась и где мы теперь сталкиваемся с огромным множеством врагов и конкурентов, свидетельствует об ограниченности подхода «новой холодной войны». Наш главный интерес в Сирии и в других странах заключается не в том, чтобы — как это было несколько десятилетий назад — сдержать Россию. Нам необходимо сдержать джихадистский терроризм, положить конец миграционному кризису, восстановить хоть какой-то порядок — и ради достижения этих целей нам необходимо найти способ сотрудничать с Россией, если мы действительно хотим этого добиться.

Все это приводит нас к вопросу, который лежит в основе нынешней ситуации, вопросу, который должны обсуждать обе партии: насколько прав был Ромни? Сегодня Россия кажется гораздо более опасным геополитическим врагом, чем еще четыре года назад. Но разве режим Путина и его реваншистские амбиции — это самая серьезная потенциальная угроза, с которой мы сегодня сталкиваемся? Разве она серьезней, чем угроза со стороны «Аль-Каиды», ИГИЛ или их эпигонов? Разве она серьезней, чем угроза со стороны гораздо более богатой, гораздо более сильной и такой же авторитарной Китайской Народной Республики?

Недостаточно просто сказать, что все они представляют собой угрозу. Политики должны расставить приоритеты, а наши приоритеты сегодня совершенно неясны и размыты.

Если последние четыре года действительно являются началом новой холодной войны, тогда нам необходимо пересмотреть свой подход к Ближнему Востоку и Азии с расчетом на то, что мы должны одержать победу в новой сумеречной войне с Москвой.

Однако если в долгосрочной перспективе Пекин является более серьезным противником, чем Москва — если возможности и амбиции Китая окажутся более опасными, чем дерзкое разыгрывание Путиным его слабых карт — тогда, возможно, нам понадобится план деэскалации и налаживанию сотрудничества с российским режимом.

Дональд Трамп с его гротескным восхищением путинской жесткой политикой не сможет справиться с этой задачей — и с какой-либо другой задачей тоже. Однако, как это часто бывает на выборах, посреди его безрассудства могут скрываться те вопросы, ответы на которые придется искать уже следующему поколению лидеров.