Жизнь найдена в водах подледного озера Уилланс в Антарктиде

Американские ученые представили первое подробное описание микроорганизмов в водах подледного озера Уилланс (на глубине 800 метров) в Антарктиде.

В водах озера обитает как минимум 3931 операционная таксономическая единица (видов и групп видов) микроорганизмов.

По данным секвенирования ДНК, большинство из них составляют археи.

John Priscu из Montana State University, предсказавший жизнь  в водах подледного озера Уилланс еще десять лет назад, и его коллеги по проекту WISSARD приняли максимум мер предосторожности, чтобы обеспечить чистоту взятых образцов, их защиту от контаминации бактериями с «большой земли».

Часть архей живет за счет энергии химических связей аммония, используя ее для связывания двуокиси углерод, и другая - за счет энергии углерода из метана.

Источником последних служит разложение органического материала — останков живых существ, обитавших на территории Антарктиды до того, как она покрылась льдом.

Дополнительным источником энергии для бактерий и архей, по-видимому, выступает тающий лед.