Только не подумайте, что мы вслед за Бриджит Джонс собираемся сообщать вам, что «это миф, когда желаемое выдают за действительное». Нет, правда, некоторые антропологи всерьёз дискутируют вопрос об устойчивости такого явления, как технологический прогресс. Основания? История человечества.
Технологическое развитие человечества не описывается одной формулой. Например, на Соломоновы острова, над культурным уровнем которых в свое время иронизировал Джек Лондон, завезли 25 тыс. лет назад, задолго до того, как предки европейцев покинули пещеры и додумались до земледелия. Но дальнейший прогресс там был не всегда столь уверенным. Другой классический пример — судостроение времён династии Мин: корабли , по самым скромным интерпретациям, имели 127 м в длину и 52 м в ширину — больше, чем первый гидроавиатранспорт XX века , и шире, чем атомный авианосец «Нимиц» в ватерлинии. Не только китайское, но и мировое судостроение вновь достигло такого уровня лишь через полтысячи лет.
И тем не менее, по всей видимости, крупнейшей загадкой истории технического прогресса следует считать не вышеназванные примеры, а . Первые искусственно сделанные каменные орудия имеют возраст 2,6 млн лет, и на протяжении сотен тысяч лет они претерпевали слишком уж умеренные изменения. Почему?
| Модель девятимачтового китайского корабля начала XV века. Рядом — модель каравеллы Колумба конца XV века. (Фото .) |
